Dare da mangiare a uccelli e gatti del quartiere: il gesto generoso che nutre soprattutto i ratti (e cosa dice la legge)

C'è un sopralluogo tecnico che finisce quasi sempre allo stesso modo, ed è una situazione delicata. Arriviamo in un condominio per un problema di ratti segnalato da tre mesi, ispezioniamo le cantine, i cavedi tecnici, il locale rifiuti — tutto è in ordine, a volte perfino esemplare. Poi facciamo il giro dell'edificio dall'esterno e troviamo, ai piedi del muro nord, contro una siepe di ligustro, due ciotole di plastica e un sacco di crocchette da 4 kg appoggiato sotto un telo. A tre metri, una tana con terra fresca all'ingresso.

Risaliamo dall'amministratore e dobbiamo spiegare una cosa che non è mai piacevole da sentire: il problema non deriva da una carenza di manutenzione, deriva da una residente che, da sei anni, nutre i gatti del quartiere con una regolarità e una gentilezza impeccabili. Non ha fatto nulla di male. Ha semplicemente, senza saperlo, aperto il miglior ristorante per ratti della zona.

È l'argomento più frainteso della prevenzione urbana, perché mette in contrasto due cose ugualmente legittime: il rispetto per gli animali e la salubrità collettiva. Cercheremo quindi di essere precisi, senza fare moralismi.

Pila di asciugamani bianchi e fiori appoggiati su un letto con cuscino bianco in una camera

Perché l'alimentazione cambia tutto nella dinamica di una colonia

Il fattore limitante del ratto urbano non è lo spazio, è il cibo stabile

Un ratto delle chiaviche (Rattus norvegicus) consuma tra i 25 e i 30 grammi di sostanza secca al giorno, più 30-60 ml d'acqua. Non è moltissimo. In città la difficoltà non è trovare 30 grammi una volta — i cassonetti li forniscono — ma trovare 30 grammi tutti i giorni, nello stesso posto, senza rischi.

Le risorse provenienti dai rifiuti sono irregolari: dipendono dai giorni di raccolta, dal riempimento dei bidoni, dal meteo. Generano popolazioni instabili, che oscillano e si disperdono. Al contrario, un punto di alimentazione volontario — mangiatoia, ciotola di crocchette, pane gettato ai piccioni — presenta tre caratteristiche che nulla altro riunisce in ambiente urbano:

• la regolarità: stessa ora, stesso luogo, spesso da anni;
• la densità energetica: le crocchette per gatti apportano 350-400 kcal/100 g, i semi di girasole arrivano a 580 kcal/100 g. Da tre a sei volte la densità di un rifiuto domestico umido;
• l'accessibilità a terra: ciò che cade resta, e ciò che resta viene consumato di notte.

Risultato misurabile: attorno a un punto di alimentazione permanente, la densità di roditori è comunemente da 5 a 10 volte superiore a quella osservata a 100 metri di distanza. Non è un'impressione sul campo, è un dato classico della letteratura di ecologia urbana, ed è il motivo per cui la maggior parte dei servizi di igiene comunali inizia le proprie indagini da questa domanda.

L'effetto demografico: la sopravvivenza invernale

Il punto più importante è stagionale, ed è per questo che pubblichiamo questo articolo a inizio settembre.

Una femmina di ratto delle chiaviche può produrre 5-7 parti all'anno, da 6 a 12 piccoli ciascuno. In teoria, una coppia genera diverse centinaia di discendenti ogni anno. In pratica, la mortalità invernale abbatte bruscamente la popolazione: a dicembre-gennaio, senza risorse affidabili, i giovani dell'anno muoiono in massa, le femmine smettono di riprodursi, la colonia si contrae.

Un punto di alimentazione mantenuto tutto l'anno elimina questo abbattimento. La colonia arriva alla primavera con l'effettivo intatto e avvia la stagione riproduttiva con una base tre o quattro volte più ampia. È esattamente quello che osserviamo nei condomìni dove l'alimentazione va avanti da diversi anni: lì il problema non è mai stagionale, è permanente e crescente.

Un'infestazione che non conosce flessioni invernali è, in nove casi su dieci, un'infestazione alimentata volontariamente — anche senza che nessun residente ne sia consapevole.

Cosa dice davvero la normativa francese

È qui che molti conflitti condominiali degenerano per mancanza di informazioni corrette. Occorre distinguere tre situazioni molto diverse tra loro.

L'alimentazione degli animali randagi e degli uccelli: il RSD

Il quadro principale è il Règlement sanitaire départemental (RSD), adottato con decreto prefettizio in ciascun dipartimento sulla base del RSD tipo. Il suo articolo 120 vieta, in sostanza, di gettare o depositare semi o cibo in qualsiasi luogo pubblico per attirarvi animali randagi, selvatici o rinselvatichiti, in particolare gatti e piccioni. Riguarda anche i proprietari, gli inquilini o gli occupanti di immobili dove tale cibo viene depositato.

Due precisazioni che vengono sistematicamente dimenticate:

1. Il divieto non è assoluto in senso morale, è sanitario: riguarda il deposito di cibo suscettibile di attirare animali randagi e di favorire la proliferazione. Il RSD contiene anche un obbligo generale di evitare la proliferazione di insetti e roditori (articoli da 119 a 121 a seconda dei dipartimenti).
2. La sanzione esiste: contravvenzione di 3ª classe, ossia 450 € al massimo, accertabile dalla polizia municipale o nazionale. Nei fatti, la sanzione resta rara e interviene dopo diversi richiami.

Poiché ogni dipartimento ha il proprio decreto, la numerazione e la formulazione possono variare leggermente. Il testo applicabile è consultabile sul sito della propria prefettura o dell'ARS.

I gatti liberi: uno status giuridico specifico, spesso ignorato

Contrariamente a quanto si crede, nutrire i gatti randagi non è sistematicamente illegale. L'articolo L211-27 del Code rural et de la pêche maritime autorizza il sindaco a far catturare, sterilizzare e identificare i gatti senza proprietario che vivono in gruppo, per poi rilasciarli nel luogo di cattura. Sono i cosiddetti gatti liberi. La loro gestione è spesso regolata da convenzioni con un'associazione (École du Chat, Fondation 30 Millions d'Amis, ecc.), e l'alimentazione è allora disciplinata, in un punto designato, da persone identificate.

La differenza tra un dispositivo convenzionato per gatti liberi e un'alimentazione spontanea non sta dunque nella presenza delle ciotole: sta nell'esistenza di un protocollo — orario fisso, rimozione degli avanzi, sito definito, sterilizzazione effettiva.

In condominio: il regolamento prevale spesso

Il regolamento condominiale può vietare l'alimentazione degli animali nelle parti comuni, sui balconi e alle finestre — e tale clausola è pienamente valida. L'assemblea può inoltre votare una delibera in questo senso a maggioranza dell'articolo 24. In caso di turbativa anomala del vicinato accertata (ratti attirati, sporcizia, odori), la giurisprudenza civile dà regolarmente ragione al condominio.

Ratto bruno dal pelo grigio che mangia semi su una pietra, lunga coda visibile, sfondo verde sfocato

Il caso particolare della mangiatoia per uccelli

Nutrire le cinciallegre d'inverno è una pratica incoraggiata dalla Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO), e non chiediamo a nessuno di rinunciarvi. Ma la stessa LPO formula raccomandazioni precise che quasi nessuno applica integralmente.

Il problema non è la mangiatoia, è ciò che cade

Un passeriforme seleziona. Un cardellino sguscia un seme di girasole e lascia cadere il tegumento più una parte del gheriglio; un passero proietta a terra il 20-40 % di ciò che becca. Su una mangiatoia rifornita quotidianamente, ciò rappresenta diverse decine di grammi di semi a terra ogni giorno — ossia, letteralmente, la razione completa di uno o due ratti.

I quattro errori che incontriamo più spesso:

In concreto, una mangiatoia per uccelli sospesa antiscoiattolo, il cui principio è di ribaltarsi o di chiudere gli accessi sotto un peso superiore a quello di un passeriforme, risolve gran parte del problema: ciò che blocca uno scoiattolo blocca anche un ratto nero, ottimo arrampicatore. Un vassoio raccogli-semi agganciato sotto la mangiatoia elimina la frazione che cade — è l'accessorio più utile e meno acquistato.

Per la scorta, la regola è semplice e vale anche per le crocchette: mai un sacco di carta o di plastica appoggiato a terra. Un bidone ermetico in metallo per semi o in polipropilene rigido con coperchio a scatto resiste alla rosicchiatura, cosa che nessun sacco fa. Un topo perfora un sacco da 5 kg in una notte e lascia dietro di sé urina ed escrementi: la scorta è allora da buttare, non solo contaminata per voi, ma pericolosa per gli uccelli stessi (salmonellosi aviaria, tricomoniasi).

La scelta dei semi conta

Le miscele economiche contengono molto frumento, avena e semi di scarso valore per i passeriformi: questi li scartano, e finiscono a terra. Una miscela a prevalenza di girasole nero e arachidi non salate viene consumata meglio, quindi sprecata di meno. Anche le palle di grasso vegetale senza retina — le retine di plastica intrappolano le zampe delle cinciallegre e sono sconsigliate dalla LPO — collocate in un distributore a griglia limitano le cadute.

Il protocollo di alimentazione dei gatti che non attira i roditori

Lavoriamo regolarmente con associazioni feline, e il compromesso esiste. Si riassume in cinque regole, e funziona davvero.

1. Orario fisso, di giorno. I gatti mangiano di giorno, i ratti di notte. Nutrire al mattino e ritirare prima del calare del buio elimina da solo l'80 % del problema.
2. Rimozione sistematica degli avanzi. Niente ciotole lasciate piene «per ogni evenienza». È la regola che nessuno rispetta e che decide tutto.
3. Niente cibo umido lasciato all'aperto. Il patè attira anche mosche e blatte orientali.
4. Punto di alimentazione lontano dagli edifici, a più di 10 metri dalle facciate, dalle bocche di lupo, dai locali rifiuti e dalle siepi fitte che fanno da corridoio di transito per i roditori.
5. Superficie lavabile. Una piastra di cemento pulibile, non terra né ghiaia dove le briciole spariscono e poi fermentano.

Un distributore di crocchette con riconoscimento del microchip — concepito in origine per separare le diete di più gatti nella stessa casa — è una soluzione elegante quando il gruppo di gatti liberi è identificato: si apre solo davanti agli animali registrati e resta ermeticamente chiuso il resto del tempo. È un investimento, ma in un condominio dove il conflitto dura da anni costa meno di una campagna annuale di derattizzazione.

Come capire se il vostro condominio è coinvolto: cinque indizi

Prima di accusare chiunque, verificate. I segni di un punto di alimentazione sfruttato dai roditori sono piuttosto caratteristici:

• piste — sentieri di 5-8 cm di larghezza, terra compattata e vegetazione consumata — che convergono verso uno stesso punto provenendo dalle siepi o dai pozzetti;
• tracce di unto nerastre lungo i muretti e le soglie, lasciate dal pelo sui percorsi ripetuti;
• escrementi freschi (lucidi, morbidi) concentrati entro un raggio di 5 metri attorno alle ciotole;
• un'attività al crepuscolo anziché in piena notte, segno di una popolazione densa che si contende la risorsa;
• tane a meno di 15 metri, spesso nascoste sotto una siepe, un capanno da giardino o una lastra scollata.

Una torcia ricaricabile a fascio largo e un'ispezione alle 21 in settembre bastano a risolvere la questione in una sola serata. È quello che facciamo prima di ogni proposta di trattamento, ed evita molte campagne di esca inutili.

Trattare senza eliminare la fonte non serve a nulla

Va detto chiaramente, perché riguarda il denaro dei condomìni: un'esca collocata in prossimità di un punto di alimentazione attivo è ampiamente inefficace. Il ratto è neofobico — diffida di qualsiasi novità nel suo ambiente — ed è soprattutto opportunista: tra un blocco di esca rodenticida sconosciuto e un mucchio di crocchette che consuma da due anni, non sceglie mai l'esca.

A ciò si aggiunge un vincolo normativo. Dopo l'evoluzione del quadro europeo sui biocidi e le posizioni dell'ANSES sugli anticoagulanti di seconda generazione, l'uso dei rodenticidi è regolamentato: erogatori di esca sicuri obbligatori, tracciabilità e soprattutto obbligo di attuare preventivamente le misure di prevenzione non chimiche. In altri termini, l'eliminazione delle fonti alimentari non è un'opzione di comodo: è un prerequisito normativo alla lotta chimica.

Anche il rischio di avvelenamento secondario è reale: gatti, ricci, rapaci notturni che consumano roditori intossicati. Nutrire i gatti in una zona con esche è, da questo punto di vista, la configurazione peggiore possibile.

Come procedere in condominio, senza conflitti

L'esperienza dimostra che l'approccio frontale — lettera intimidatoria, minaccia di sanzione — produce soprattutto risentimento e un'alimentazione clandestina, quindi peggiore. La sequenza che funziona:

1. Documentare: foto datate del punto di alimentazione, delle tracce di attività, eventualmente un accertamento del service communal d'hygiène et de santé (SCHS), gratuito nella maggior parte delle grandi città.
2. Informare anziché accusare: un avviso chiaro che spieghi perché l'alimentazione a terra è un problema, con le alternative concrete. La maggior parte delle persone coinvolte semplicemente ignora il legame con i ratti.
3. Proporre una soluzione disciplinata: se sono presenti gatti liberi, contattare il Comune per una convenzione di sterilizzazione ai sensi dell'articolo L211-27. Il numero di gatti diminuirà e l'alimentazione sarà organizzata.
4. Inserire una delibera all'ordine del giorno dell'assemblea: divieto di alimentazione nelle parti comuni e sui balconi, con, se del caso, un punto di alimentazione regolamentato e distante.
5. Solo a quel punto trattare: derattizzazione, chiusura dei passaggi, manutenzione delle aree esterne. In quest'ordine.

Cosa ricordare

Nessuno dovrebbe dover scegliere tra amare gli animali e vivere in un palazzo senza ratti. Le due cose sono compatibili, a condizione di accettare un'idea semplice: non è l'atto di nutrire a creare il problema, è il cibo lasciato disponibile a terra, di notte, tutto l'anno.

Nutrite le cinciallegre da novembre a marzo, in alto, con un vassoio raccogli-semi, e conservate i semi in un contenitore rigido. Nutrite i gatti liberi al mattino, su una piastra lavabile, lontano dalle facciate, e ritirate le ciotole prima del crepuscolo. Avrete conservato l'essenziale del vostro gesto ed eliminato del tutto la sua conseguenza indesiderata.

Se il vostro condominio soffre di un'infestazione che non si attenua d'inverno, è il primo posto in cui guardare — ben prima delle cantine e delle tubazioni. I nostri tecnici svolgono sistematicamente questa diagnosi delle fonti alimentari, perché un trattamento che non le affronta non fa che rimandare il problema di qualche settimana.