Ratos e ratinhos na casa dos contadores: o ponto negro esquecido

Existe, em praticamente todos os edifícios da região de Île-de-France, um compartimento cujo estado real ninguém conhece. Tem entre 1 e 4 m², está fechado por uma porta metálica ou por um armário de contraplacado, e entra-se lá duas ou três vezes por ano: quando um técnico vem ler um contador, quando um eletricista procura um disjuntor, ou quando um inquilino quer saber por que motivo a sua água quente está fria. No resto do tempo, está às escuras, em silêncio e perfeitamente tranquilo.

É a casa dos contadores. E é, pela nossa experiência de terreno, um dos três focos mais frequentes de infestação por roedores em habitação coletiva — a par da casa do lixo e das caves. Ao contrário destas duas últimas, nunca aparece nos contratos de manutenção, nunca nas rondas do porteiro e quase nunca no caderno de encargos de um contrato de desratização assinado por um administrador de condomínio. Trata-se a conduta do lixo; esquece-se o compartimento por onde passam todos os cabos do edifício.

Três ratos, um branco e dois cinzentos, alinhados de perfil sobre fundo preto

Por que este compartimento em particular, e por que agora

Um microclima ideal

A casa dos contadores reúne, sem o ter procurado, todos os critérios do abrigo perfeito para um roedor.

• O calor. Os transformadores, os quadros elétricos, as colunas de água quente sanitária e as condutas de aquecimento que atravessam estes compartimentos mantêm muitas vezes 18 a 24 °C, mesmo em janeiro. Para um ratinho-caseiro (Mus musculus), cuja zona de conforto térmico se situa entre 26 e 30 °C, é o melhor compromisso disponível no edifício.
• A secura. Ao contrário de uma cave, a casa dos contadores é geralmente seca, o que protege as crias e reduz a mortalidade das ninhadas.
• A ausência total de perturbação. Um roedor abandona um abrigo se for incomodado várias vezes por semana. Aqui, pode nidificar cinco meses sem cruzar-se com um ser humano.
• O material de nidificação à distância de um dente. Isolamentos de condutas, restos de lã de vidro, papéis de leituras, envelopes de correspondência, trapos deixados por um canalizador: está tudo lá.
• A conectividade. É o ponto decisivo. Uma casa dos contadores é, por definição, o local onde convergem os tubos de passagem, as travessias de laje e as condutas que sobem por todos os andares. É uma estação de comboios.

O fator outubro

Recebemos a maior parte das queixas de «ruído no armário da entrada» entre o final de setembro e o início de dezembro. A razão é simples e já documentada nos nossos artigos sobre sótãos: abaixo dos 10-12 °C no exterior, um roedor de 20 gramas gasta mais energia a aquecer-se do que a alimentar-se. Migra para o edificado.

A isto acrescenta-se, em Île-de-France, um gatilho muito concreto: as obras na via pública e nas redes de fim de ano. Cada reabertura de vala, cada intervenção num ramal de água ou de gás, cada refeitura de passeio desloca uma população de ratazanas (Rattus norvegicus) que vivia debaixo da estrada. O ramal novo deixa quase sempre um tubo de passagem não obturado que desemboca… na casa dos contadores do rés do chão ou da cave.

A reter: num edifício, o roedor quase nunca entra «pela porta». Entra por uma perfuração técnica mal tapada, e a casa dos contadores é o espaço do edifício que concentra o maior número delas.

Os sinais de uma colonização que ninguém observa

Quando abrimos uma casa dos contadores pela primeira vez, durante um diagnóstico de condomínio, é isto que procuramos — nesta ordem.

Duas observações práticas. Primeiro, os dejetos de ratinho secam e escurecem em poucos dias: dejetos brilhantes e moles indicam uma presença com menos de 48 h. Segundo, o pó é o seu melhor aliado num compartimento que nunca é limpo: um simples talco de marcação espalhado em camada fina à frente das condutas, verificado 72 h mais tarde, diz imediatamente se há passagem ativa ou se está a observar marcas antigas. É o método mais fiável antes de assumir despesas.

Para uma primeira inspeção séria bastam três ferramentas, que cabem numa bolsa: uma lanterna de cabeça recarregável — é preciso ter as duas mãos livres para puxar um quadro —, um espelho de inspeção telescópico para ver por trás das colunas, e um endoscópio de inspeção USB para olhar dentro dos tubos de passagem e por trás dos rodapés sem desmontar nada. Muitos conselhos de condomínio descobrem assim, em vinte minutos, aquilo que um contrato anual nunca tinha detetado.

O verdadeiro risco: não é o ruído, é o cabo

Muitas vezes fica-se pelo incómodo sonoro. O problema está noutro lugar.

Por que os roedores roem os cabos

Os incisivos de uma ratazana crescem 10 a 14 cm por ano. O animal tem de os desgastar permanentemente — este comportamento é independente da fome. Rói o que está à sua altura, de dureza média, e que o ajuda a deslocar-se: a aresta de uma porta, um rodapé e, sobretudo, as condutas de PVC e os isolamentos dos cabos, cuja textura é ideal.

Resultado, numa casa dos contadores:

• Disparos inexplicáveis de diferenciais de forma repetida, muitas vezes de noite, que um eletricista não associa espontaneamente a um roedor;
• falhas de isolamento na coluna montante, com risco de eletrização durante uma intervenção;
• cortes de intercomunicador, de controlo de acessos, de VMC, de elevador — as correntes fracas passam pelos mesmos caminhos e as suas condutas são as mais finas, logo as primeiras a ser atacadas;
• início de incêndio. O INRS e os organismos de prevenção de incêndios classificam os danos causados pelos roedores às cablagens entre as causas identificadas de sinistros elétricos em edifícios. Um condutor descarnado numa caixa de derivação atulhada de papel desfeito reúne a falha e o combustível no mesmo volume.

E o gás

Quando o armário do gás ou a conduta técnica de gás é contígua à casa dos contadores, o assunto muda de dimensão. Os tubos flexíveis não metálicos e certos órgãos de redução de pressão podem ser danificados por um roedor. A regra é simples e sem meias-medidas: qualquer marca de roedura detetada nas proximidades de uma instalação de gás justifica uma chamada imediata ao distribuidor (urgência de segurança de gás GRDF, 0 800 47 33 33, 24 h/dia) e não uma tentativa de reparação pelo administrador do condomínio ou por um amador.

O risco sanitário para quem intervém

Uma casa dos contadores infestada é um espaço confinado e poeirento, onde a urina dos roedores seca no chão e nas prateleiras. É o contexto típico de exposição à leptospirose (a Santé publique France publica anualmente um balanço desta zoonose, com várias centenas de casos na França metropolitana) e aos alergénios de ratinho, bem documentados como fator de asma profissional. Os leitores de contadores, porteiros e técnicos entram lá sem proteção. Varrer a seco um chão coberto de dejetos coloca novamente em suspensão exatamente aquilo que não se deve inalar: limpa-se a húmido, com luvas de nitrilo e máscara FFP2 — uma máscara FFP2 descartável custa alguns cêntimos e muda radicalmente a exposição.

Cozinha branca de um apartamento com frigorífico, exaustor, azulejo tipo metro e pavimento em parquet claro

Proteger o compartimento sem dificultar as leituras

É a objeção que ouvimos invariavelmente em assembleia geral: «não se pode tapar tudo, as concessionárias têm de poder acederer». É verdade, e é perfeitamente compatível com uma colocação em segurança. Não se trata de selar um compartimento, mas de tratar as perfurações, não a porta.

1. Cartografar as penetrações

Antes de qualquer compra de material, liste cada passagem: entrada de água, tubos de telecomunicações, travessia de laje, base da coluna elétrica, passagem de aquecimento, caleira, ralo de pavimento. Tire fotografias datadas. Este documento serve duas vezes: ao prestador, para orçamentar, e ao conselho de condomínio, para justificar a despesa.

2. Obturar segundo as regras

• Tubos de passagem e perfurações redondas: espuma expansiva sozinha = perda de tempo, uma ratazana atravessa-a numa noite. Usa-se um enchimento de lã de aço inoxidável (ou rede inox enrolada) comprimido na perfuração, seguido de um tapamento com argamassa ou com espuma corta-fogo, conforme a natureza da parede.
• Travessias em reserva: obturadores rígidos amovíveis, nunca trapos nem sacos de plástico.
• Rodapé da porta: é o ponto mais frequentemente em falta. Uma folga de 8 mm é suficiente para um ratinho. Uma vedante de porta com escova em alumínio, aparafusada, resolve o problema por cerca de vinte euros e continua compatível com o uso diário.
• Grelhas de ventilação: nunca se eliminam (risco de condensação e de sobreaquecimento), duplicam-se com uma grelha inox de malha máxima de 6 mm.
• Ralos de pavimento: grelha aparafusada, não apenas assente.

Todos estes trabalhos incidem sobre partes comuns: dependem de uma decisão do condomínio, não de uma iniciativa de inquilino. O veículo correto é uma deliberação de assembleia geral que cubra tanto a obturação como um contrato de vigilância.

3. Vigiar, não envenenar às cegas

Uma casa dos contadores não é um local onde se depositem blocos de isca raticida no chão. Por três razões:

1. O risco para terceiros. Estes compartimentos são por vezes acessíveis a partir de um hall ou de um corredor do edifício frequentado por crianças e animais de companhia.
2. O risco de cadáver inacessível. Um roedor envenenado morre onde se refugiou — muitas vezes dentro de uma conduta ou de uma parede divisória, originando um odor impossível de tratar sem abrir a parede. Dedicámos um artigo inteiro a este cenário, que começa muitíssimas vezes num compartimento técnico.
3. A regulamentação. Desde as decisões da ANSES e o enquadramento europeu dos anticoagulantes de segunda geração, o uso de rodenticidas profissionais está reservado aos titulares do Certibiocide, com obrigação de colocação em posto de iscagem seguro, plano de colocação escrito e registo. Um administrador de condomínio que permita a colocação de iscas desprotegidas num espaço comum compromete a sua responsabilidade.

A boa prática neste tipo de espaço consiste em combinar:

• postos de vigilância não tóxicos (blocos de pasta marcadores ou cartões de consumo) para medir a pressão real;
• armadilhas mecânicas fechadas e bloqueadas para a captura, verificadas com frequência curta;
• uma luta letal dirigida e temporária apenas se a vigilância confirmar uma população instalada, e em condições de acesso controlado.

Para os condomínios que queiram documentar a situação entre duas visitas, uma câmara de vigilância com deteção de movimento com visão noturna, instalada uma semana no compartimento, encerra de uma vez as discussões sobre «há mesmo alguma coisa ali?». É também a melhor forma de identificar o ponto de entrada exato.

O que deve mudar nos seus contratos

Um contrato padrão de desratização de edifício em Île-de-France prevê, na maioria dos casos, a visita à casa do lixo, à cave e aos arrumos. Verifique-o linha por linha e mande acrescentar explicitamente:

• a casa dos contadores de água e o compartimento/armário dos contadores de eletricidade de cada caixa de escadas;
• as condutas técnicas de patamar (simples abertura visual, sem desmontagem);
• a sala de bicicletas/carrinhos de bebé, muitas vezes contígua e nunca tratada;
• um relatório fotográfico das perfurações detetadas, a enviar ao conselho de condomínio;
• uma cláusula de obturação: a deteção de uma perfuração não tapada gera um orçamento, não uma simples menção num relatório que ninguém lê.

Para os porteiros e empregados do edifício, uma instrução escrita de duas linhas basta para transformar a deteção: abrir a casa dos contadores uma vez por mês, lanterna na mão, olhar para o chão e para a base das colunas, comunicar qualquer dejeto ou papel desfeito. Nos edifícios onde instituímos este reflexo, o prazo médio entre instalação e comunicação passou de vários meses para algumas semanas — o que é exatamente a diferença entre uma captura de quinze dias e um sinistro elétrico.

Em resumo

A casa dos contadores é um ângulo morto estrutural: demasiado técnica para o porteiro, demasiado banal para o administrador, aberta demasiado raramente para que alguém constate o que ali se passa. Reúne, no entanto, calor, tranquilidade, material de nidificação e acesso direto a todas as condutas do edifício.

Três reflexos a adotar desde já:

1. Abrir e olhar — este mês, com uma lanterna, em cada caixa de escadas.
2. Obturar as perfurações com lã de aço e argamassa, sem nunca impedir o acesso das concessionárias nem as ventilações.
3. Fazer incluir estes compartimentos no contrato de controlo de pragas, com relatório fotográfico.

Se detetar condutas roídas, cobre à vista ou marcas junto a uma instalação de gás, não tente nada: feche o acesso ao compartimento, avise o administrador do condomínio e mande intervir simultaneamente um eletricista (ou o distribuidor de gás) e uma empresa certificada. Os nossos técnicos intervêm em toda a região de Île-de-France para este tipo de diagnóstico em habitação coletiva, e a casa dos contadores é sistematicamente a primeira porta que pedimos para abrir.